La nueva compañía atenderá la creciente demanda de servicios de comunicación de banda ancha en Europa a través de la avanzada tecnología de satélite tipo VSAT

Hoy, a las 11 h. y a las 15:30 h. (Franja horaria europea) tendrán lugar una serie de conferencias interactivas dirigidas a medios de comunicación y analistas. Las instrucciones para participar se encuentran al final de este comunicado de prensa.

Betzdorf, Luxemburgo; Petah Tikva, Israel y París, Francia, 8 de abril 2002 - SES GLOBAL (Bolsa de Luxemburgo: SESG; Bolsa de Frankfurt: SDSL), Gilat Satellite Networks Ltd. (Nasdaq: GILTF) y también las filiales de Alcatel (París: CGEP.PA; NYSE: ALA) Alcatel Space y SkyBridge, anunciaron hoy la formación de una nueva compañía que proporcionará servicios bidireccionales de comunicación de banda ancha a través de satélite a empresas, consumidores y usuarios de pequeñas oficinas de toda Europa.

El valor de la compañía supera los 200 millones de euros e incluye una cantidad de capital en efectivo de más de 50 millones de euros, más contribuciones adicionales por parte de cada uno de los socios. Dichas contribuciones incluyen instalaciones, transpondedores, servidor central de satélite, terminales, otras tecnologías y asistencia en marketing.

Gracias a la combinación de la tecnología de comunicación de satélites liderada por SES GLOBAL, Alcatel y Gilat -junto con las actuales operaciones europeas y la considerable base de datos de clientes de Gilat- la nueva compañía se convierte automáticamente en una poderosa fuerza en el mercado europeo de la banda ancha. La experiencia y los recursos aportados por sus empresas fundadoras contribuirán a que llegue a ser el proveedor de servicios bireccionales de banda ancha a través de satélite, líder en Europa.

Con una base tan sólida en el mercado de la empresa, la nueva compañía tiene la intención de expandirse para llegar hasta el mercado residencial, con el propósito de atender la demanda de servicios de banda ancha en Europa, que se prevé aumentará en una proporción anual de más del 30% durante los próximos cinco años. Según un análisis publicado por McKinsey & Company, se calcula que para 2005, aproximadamente 8,6 millones de potenciales usuarios residenciales y SOHO en Europa no dispondrán todavía de acceso de alta velocidad de modem por cable ni servicios de Línea Digital de Abonado (DSL); lo cual representa un importante mercado potencial para la nueva compañía.

Mercados y plataformas de servicio

En el mercado empresarial y para algunas pequeñas y medianas empresas (PYME), la nueva compañía ofrecerá servicios completos de comunicación por satélite. Dichos servicios serán suministrados tanto directamente por la compañía como a través de mayoristas, y utilizarán el producto de Gilat Very Small Aperture Terminal (VSAT) Skystar Advantage (R), así como el Sistema Interactivo de Banda Ancha (BBI) de SES ASTRA, basado en el estándar DVB-RCS. A través de la nueva compañía, las empresas podrán obtener múltiples beneficios de una plataforma robusta y fiable que es utilizada en más de 250.000 lugares en todo el mundo, incluidas algunas de las compañías europeas más importantes de los últimos diez años. Estas plataformas están capacitadas para dar soporte a prácticamente cualquier programa de datos de banda ancha, descarga de contenidos de multidifusión, vídeo o audio.

En los mercados de consumidor final y SOHO, y para algunas PYME, la compañía prestará servicios de comunicación de banda ancha a través del modem de satélite 360 VSAT de Gilat, a una velocidad hasta 20 veces superior a la de los modems de marcación manual. En estos mercados, la compañía actuará como proveedor mayorista de servicios de banda ancha -tales como operaciones del servidor central de satélite, segmento espacial, help desk de segundo nivel, mantenimiento y servicio técnico- para operadores de telecomunicaciones, proveedores de servicios de Internet (ISP) y proveedores de televisión para recepción directa al hogar (TV DHT). Los proveedores de servicios de TV DHT podrán utilizar la compañía para combinar sus servicios con los de Internet de banda ancha a través de una única antena parabólica. Gilat ha establecido una sólida relación con algunos de los proveedores de servicios de banda ancha líderes en Europa (incluidos BTopenworld y Tiscali) para ofrecer servicios de banda ancha a través de satélite de total fiabilidad y rentabilidad a consumidores y SOHO. Los acuerdos establecidos se traspasarán a la nueva compañía. La nueva compañía se halla en negociaciones con otros importantes proveedores de servicios para extender su alcance y poder llegar a los nuevos mercados y a otros países.

LA ASOCIACIÓN

SES GLOBAL y Gilat han firmado acuerdos definitivos por los cuáles ambos figurarán inicialmente en esta nueva entidad como socios a partes iguales (50/50 inicialmente). La nueva empresa tendrá su sede en Luxemburgo. SES GLOBAL aportará el segmento espacial de ASTRA sobre Europa, el servidor central y los terminales para su innovador Sistema Interactivo de Banda Ancha (BBI), basado en la tecnología DVB-RCS, además de contribuir con capital efectivo. Gilat suscribirá un acuerdo de suministro exclusivo de sus productos Skystar Advantage y VSAT y aportará su equipo servidor central de satélite, sus licencias y derechos de servicio y sus actuales contratos mayoristas con proveedores de servicios de banda ancha. La autoridad del cártel alemán dio el visto bueno a la joint venture entre SES GLOBAL y Gilat el 4 de abril 2002.

Alcatel Space y SkyBridge han firmado un acuerdo de principio con la nueva compañía, relacionado con una inversión potencial. Dicho acuerdo está sujeto a la firma del acuerdo definitivo y a la aprobación regulatoria. Alcatel aportará contribuciones técnicas y de marketing, así como una inversión en efectivo a la nueva actividad comercial a cambio de un 20% de las acciones. Como consecuencia de ello, las acciones de SES GLOBAL y Gilat se reducirán proporcionalmente. Los tres socios proporcionarán a la nueva entidad su experiencia en gestión empresarial.

La nueva compañía adquirirá el 100% de las empresas de Gilat Europa, incluida la filial de Gilat Satellite Networks ubicada en Backnang, Alemania. Gilat Europa tiene oficinas y licencias para operar en toda Europa, y ha desplegado redes VSAT para compañías como Peugeot / Citroën, GIS Bank, Esso Alemania, TOTAL, AGIP, y GE Capital Bank. Aproximadamente unos 120 empleados (incluida la totalidad de la plantilla de Gilat Europa, parte de la plantilla europea de SkyBridge y la mayoría del equipo de SES Multimedia) pasarán a formar parte de la nueva entidad.

El nombre de la compañía, su consejo de administración y su equipo directivo se anunciarán durante las próximas semanas. Las operaciones de la compañía serán respaldadas por acuerdos industriales y de marketing de ancha repercusión entre Alcaltel y Gilat, así como entre Alcatel y SES GLOBAL (ver las notas de prensa aparte emitidas hoy).

Romain Bausch, presidente y CEO de SES GLOBAL afirmó: "Nuestro objetivo consiste en lograr que esta nueva compañía se convierta en el principal suministrador de servicios de comunicación bidireccional en banda ancha por satélite en toda Europa, tanto para consumidores como para empresas. La nueva compañía está perfectamente posicionada para satisfacer la importante demanda europea de conectividad de Internet en banda ancha, incluyendo la atractiva combinación con servicios de transmisión de televisión y también para proveer a las corporaciones con una amplia gama de aplicaciones esenciales para la empresa".

El presidente y COO (Director de Operaciones) de Gilat, Amiram Levinberg dijo: "Esta iniciativa revela el compromiso de Gilat de reforzar su papel en Europa uniendo fuerzas con poderosos asociados, cuyo propósito consiste en sacar provecho de la creciente demanda de servicios de banda ancha. Esta nueva compañía no es una empresa sin experiencia; aportará al mercado de la empresa y el consumidor una tecnología de banda ancha a través de satélite madura y líder en la industria."

Pascale Sourisse, vocal y CEO de Alcatel Space dijo: "Esta nueva compañía se beneficiará de la experiencia de sus socios, todos ellos líderes en los mercados de comunicaciones por satélite y redes. Permitirá a los proveedores de servicios ofrecer una amplia gama de servicios de banda ancha a través de satélite destinados a sus clientes residenciales y de empresa. Alcatel y SkyBridge se han comprometido a dar soporte a esta iniciativa que está totalmente en la línea de su objetivo de proporcionar soluciones de alta velocidad y servicios complementarios a la oferta de telecomunicaciones de Alcatel".

Los medios y los analistas financieros están invitados a participar en una conferencia interactiva hoy. La primera conferencia tendrá lugar a las 11 a.m. horario europeo. Para participar, marcar 44 (0) 208-515-2364 (Password: SES). La segunda conferencia se iniciará a las 15:30 p.m. horario europeo (9:30 a.m. EST). Para participar, por favor marcar nuevamente 44 (0) 208-515-2364 ó (desde EE.UU) +1-888-881-4892 (Password: SES). Una presentación en PowerPoint estará disponible en las páginas web: www.ses-global.com; www.gilat.com; www.alcatel.com. La conferencia estará disponible para responder en dos días por el dial europeo: +44 (0) 208-797-2499 (PIN 118577) ó +1-416 6401917 (PIN 182816).

Acerca de SES GLOBAL

SES GLOBAL es la principal compañía mundial de satélites, creada por la unión de ASTRA, líder en recepción de TV por satélite directa al hogar y AMERICOM, uno de los operadores principales de servicios fijos de satélite de EE.UU. SES ASTRA y SES AMERICOM son filiales de SES GLOBAL. La compañía participa accionarialmente en estratégicos proveedores regionales de servicios por satélite. Las compañías en las que SES GLOBAL es accionista son: AsiaSat y AMERICOM ASIA-PACIFIC en Asia, Star One y Nahuelsat en Latinoamérica y NSAB en Europa. Aproximadamente el 95% de la población mundial recibe cobertura de la red de satélites de SES GLOBAL. Además, SES GLOBAL es accionista en las empresas de tecnología de satélite Gilat Networks Ltd. y NDSatcom. Las acciones de SES GLOBAL cotizan en las Bolsas de Luxemburgo y de Frankfurt. Ver:www.ses-global.com.

Acerca de Gilat Satellite Networks Ltd.

Gilat Satellite Networks Ltd., con sus filiales mundiales Spacenet Inc., Gilat Europe y Gilat Latino América, es un proveedor líder en soluciones de telecomunicaciones basadas en la tecnología de satélite VSAT (Very Small Aperture Terminal), con aproximadamente 400.000 VSATs entregados en todo el mundo. La empresa proporciona soluciones a través de satélite, punto a punto, redes corporativas y soluciones de telefonía rural para clientes de seis continentes y comercializa servicios de datos de banda ancha interactiva. Giliat, junto con Microsoft Corp., Echo Star Communications Corp. y ING Furman Selz Investments es socio en StarBand Communications Inc., el proveedor de EE.UU. de servicios de Internet de alta velocidad por satélite, sin interrupción y bidireccional. StarBand tiene su sede en McLean, Virginia. Skystar Advantage (R), DialAw@y IP ™ y FaraWay (TM) son marcas registradas de Gilat Satellite Networks Ltd. o sus filiales. Página web de Gilat: www.gilat.com StarBand www.starband.com.

Acerca de Alcatel, Alcatel Space y SkyBridge

Alcatel diseña, desarrolla y construye redes de comunicación innovadoras y competitivas, permitiendo a los operadores de telecomunicaciones, proveedores de servicios y a las empresas hacer llegar cualquier tipo de contenido, como voz, datos y multimedia a cualquier tipo de consumidor, en cualquier lugar del mundo. Con plena confianza en su amplia cartera de soluciones y productos líderes, abarcando desde infraestructuras ópticas punto a punto, redes fijas y móviles, hasta acceso a banda ancha, los clientes de Alcatel pueden centrarse en optimizar sus ofertas de servicios y el flujo de ventas. Con un volumen de ventas de 25.000 millones de euros en 2001 y un total de 99.000 empleados, Alcatel opera en más de 130 países. Visite Alcatel en: www.alcatel.com.

Alcatel Space se encuentra entre los líderes mundiales en sistemas espaciales. Gracias a su experiencia en aplicaciones militares y civiles, Alcatel Space desarrolla soluciones tecnológicas vía satélite para telecomunicaciones, navegación, observación óptica y radar y aplicaciones científicas. La compañía es también el líder europeo en observaciones terrestres, meteorología y navegaciones terrestres, así como operaciones de sistemas espaciales. Alcatel Space, una subsidiaria 100% propiedad de Alcatel, generó en 2001 unos beneficios de 1.400 millones de euros y tiene 6.000 empleados. Visitar Alcatel Space en: www.alcatel.com/space.

La filial de Alcatel Space, SkyBridge LP diseña y suministra soluciones y servicios de banda ancha a través de satélite. Ubicada en Bethesda, Maryland, la empresa asociada posee asimismo una filial en los alrededores de París y oficinas en Toulouse, Francia. SkyBridge, junto con su equipo de socios de Alcatel ha diseñado un sistema único y mundial de banda ancha a través de satélite. Antes de proceder al lanzamiento de este sistema, SkyBridge suministrará servicios de banda ancha de tecnología punta a sus clientes de todo el mundo, a través de la utilización de satélites geosincrónicos (GEO). Visitar SkyBridge en: www.skybridgesatellite.com.

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