ASTRA 2C : MISSION REUSSIE SUR PROTON

Le 12ème satellite ASTRA sera provisoirement déployé à 19,2° Est

Le satellite ASTRA 2C de la Société Européenne des Satellites S.A. (Bourse du Luxembourg : SES; Bourse de Frankfort: SDSL) a été lancé avec succès à bord d'une fusée Proton Russe depuis la base de Baikonur (Kazakhstan) aujourd'hui à 07h49 heure locale (03h49 CEST; 01h49 GMT).

ASTRA 2C est le douzième satellite SES de la série ASTRA et sera le quatrième à être co-positionné de manière permanente à la position orbitale de 28,2° Est. En attendant le succès du lancement de ASTRA 1K, le satellite sera cependant provisoirement déployé à la première position orbitale de SES à 19,2° Est.

Romain Bausch, Directeur Général et Président du Comité de Direction de SES explique: "ASTRA 1A approchant la fin de sa durée de vie anticipée, après près de 13 ans d'opérations réussies en orbite, SES a décidé de déployer ASTRA 2C de manière provisoire à 19,2° Est. Le 12ème satellite ASTRA pourra donc fournir une capacité de réserve supplémentaire au sein du concept de protection inter-satellitaire de SES, démontrant une fois de plus la qualité unique du Système de Satellites ASTRA."

Construit par Boeing Satellite Systems…

Le satellite a été construit par Boeing Satellite Systems de El Segundo (Californie). ASTRA 2C est un satellite de type BSS 601 HP (HP = High Power), offrant jusqu'à 32 répéteurs actifs (pour les cinq premières années, 28 dans les années suivantes) avec une puissance d'émission de 105 Watts. Le satellite est équipé d'un système à propulsion électrique XIPS (Xenon - Ion Propulsion System) ainsi que d'un système traditionnel pour le maintien de l'orbite. Les cellules des panneaux solaires, en arsenide de gallium, fournissent à ASTRA 2C 7 kilowatts de puissance électrique. Le satellite utilise deux grandes antennes légères à réflecteur formé développé par Boeing. Le poids du satellite au lancement était de 3643 kilos et sa durée de vie anticipée est de 15 ans.

... lancé by International Launch Services (ILS)

Les services de lancement pour ASTRA 2C sur Proton ont été assurés par International Launch Services (ILS), une joint-venture entre l'américain Lockheed Martin, et les russes Khrunichev et RSC Energia. Le lancement de ASTRA 2C constitue le 5ème lancement réussi d'un satellite ASTRA sur Proton.

La mission ASTRA 2C sur Proton

Les trois premiers étages du lanceur Proton ont injecté ASTRA 2C sur une orbite de support avec une périgée de l'altitude de 179 kilomètres et une apogée de 215 kilomètres avec une inclinaison de 51,6°. Le satellite a atteint cette orbite environ dix minutes après le décollage depuis le Cosmodrome de Baikonur.

Une heure et 14 minutes après le décollage, le quatrième étage du lanceur Proton (Block DM) a été activé pour la première fois afin d'atteindre une altitude d'apogée de 35 836 kilomètres.

La mise à feu du quatrième étage a été effectuée une seconde fois six heures et trente trois minutes après le décollage pour propulser la tête spatiale sur une orbite de transfert. L'altitude de périgée a atteint alors 7700 kilomètres. Au même moment, l'inclinaison de l'orbite a été réduite de 51,6° à 16,0°.

La séparation du satellite ASTRA 2C du quatrième étage de la fusée Proton est intervenue 20 minutes après la fin de la seconde mise à feu. Le satellite a ensuite été pris en charge par une station de contrôle en Australie.

Dans les jours à venir cinq activations du moteur d'apogée de ASTRA 2C vont injecter le satellite en orbite géostationnaire. Le moteur d'apogée sera activé pendant la 5ème, 8ème, 10ème, 12ème et 13ème révolutions autour de la terre.

Les panneaux solaires du satellite et ses antennes de communication seront déployés approximativement 11 jours après le début de la mission. Après des essais approfondis de tous les systèmes à bord, ASTRA 2C sera temporairement placé sur la position orbitale de 19,2° Est, ou il sera opérationnel dans environ 5 semaines.

Pour plus d'informations, veuillez contacter :

Yves Feltes Press Relations Manager SES/ASTRA Tel. (352) 710 725 311 E-Mail: Yves_Feltes@ses-astra.com

À propos du Groupe SES

Le Groupe SES exploite un réseau de services par satellite à bande large couvrant quatre continents. Basée à Luxembourg, la Société Européenne des Satellites S.A. (Bourse de Luxembourg: SES; Bourse de Francfort: SDSL) est l'opérateur d'ASTRA, le système leader pour la réception directe en Europe, et investisseur stratégique dans des opérateurs de satellites tel que AsiaSat (34,10%), NSAB en Scandinavie (50%) et Star One (19,99%) en Amérique latine.

Le 28 mars 2001, SES a annoncé l'acquisition de 100% de l'opérateur américain GE Americom dans une transaction de 5 milliards de US$ encore sujette à l'accord des autorités de tutelle compétentes. A cette fin, SES a créé SES Global afin de détenir toutes les participations du Groupe SES.

SES Global deviendra le fournisseur mondial N°1 de services à bande large par satellite avec une flotte combinée de 29 satellites en propriété exclusive (12 satellites ASTRA et 17 Americom), ainsi que 13 satellites supplémentaires grâce à des partenariats et participations (3 satellites AsiaSat, 3 SIRIUS, 5 Brasilsat, et 2 autres satellites grâce aux intérêts d'Americom en Amérique latine et en Asie).

Americom exploite 13 satellites au-dessus de l'Amérique du Nord ainsi que quatre satellites offrant des connexions trans-océaniques. L'opérateur dessert 115 millions de foyers et dispose d'une liste de clients prestigieux. NSAB exploite les satellites SIRIUS, qui fournissent des services audiovisuels et multimédia à plus de 5 millions de foyers dans les pays d'Europe du Nord et de l'Est. AsiaSat, leader des systèmes de satellites dans la région Asie/Pacifique, dessert plus de 80 millions de foyers comptant plus de 300 millions de spectateurs. Star One exploite Brasilsat, la plus grande flotte de satellites couvrant l'Amérique du Sud, reçue par plus de 7 millions de foyers au Brésil.

Les métiers de base de SES s'appuient sur ASTRA, le système leader pour la réception directe en Europe. ASTRA émet en format analogique et numérique plus de 1 000 chaînes de télévision et radio ainsi que des services multimédias et Internet à une audience de plus de 87 millions de foyers en Europe. Trois satellites ASTRA supplémentaires sont actuellement en construction et seront lancés d'ici le premier semestre 2002.

SES Multimedia exploite la plate-forme ASTRA-NET, qui permet aux prestataires de services et fournisseurs de contenu d'émettre des données directement, par satellite, aux PC des entreprises et des foyers dans toute l'Europe. SES est aussi le premier opérateur européen de satellites à exploiter commercialement les fréquences en bande Ka pour des services interactifs par satellite. De plus, SES étend son implication directe dans le secteur du multimédia avec des partenariats, des coentreprises et des investissements directs.

Pour l'exercice clôturé au 31 décembre 2000, SES a réalisé un chiffre d'affaires de 835,9 millions d' EURO, un EBITDA de 708,7 millions d' EURO et un bénéfice opérationnel de 516,6 millions d' EURO avec une marge EBITDA de 84,8% et 426 employés (en incluant AsiaSat). Des contrats pour un montant de 4,6 milliards d' EURO sont inscrits sur son carnet de commande.

Pour en savoir plus sur le Groupe SES, ses partenaires et GE Americom, visitez les sites Internet: www.ses-astra.com, www.nsab.se, www.asiasat.com, www.starone.com.br et www.geamericom.com.