SES ASTRA COMMANDE DEUX SATELLITES AUPRÈS DE LOCKHEED MARTIN

SES ASTRA, société du groupe SES GLOBAL (Bourses de Luxembourg et de Francfort : SESG), et Lockheed Martin Commercial Space Systems (LMCSS), unité opérationnelle de Lockheed Martin Corporation (NYSE: LMT) annoncent que SES ASTRA vient de passer commande à Lockheed Martin pour la fourniture de deux satellites de communication de haute performance, qui seront déployés sur la principale position orbitale d'ASTRA au-dessus de l’Europe, à 19,2° Est. Les modalités du contrat demeurent confidentielles.

Le lancement des satellites est prévu pour la deuxième moitié de 2005 respectivement en 2006, leur durée de service minimum étant estimée à 15 ans. Les deux satellites seront construits sur la base de la très fiable plate-forme A2100 de Lockheed, et seront compatibles avec tous les véhicules de lancement commerciaux ayant fait leurs preuves en vol. SES ASTRA a par ailleurs l'intention de sélectionner les fournisseurs de service pour ces lancements respectifs dans le courant de cette année.

Le premier satellite, ASTRA 1KR, sera équipé de 32 répéteurs actifs en bande Ku (SFS), avec une puissance d’émission de 140 watts et une zone de couverture paneuropéenne. D'un poids de lancement estimé à 4200 kg, la mission essentielle de la plate-forme satellitaire, suite à l'échec de la mission ASTRA 1K en novembre 2002, sera de remplacer les satellites ASTRA 1B et 1C, lancés respectivement en 1991 et 1993.

Le deuxième satellite sera construit en parallèle et aura deux missions. Dans le cas d’un échec de lancement de ASTRA 1KR, il remplacera ce satellite. Dans le cas d’un lancement réussi de ASTRA 1KR, le deuxième satellite sera reconfiguré pour accommoder une charge utile en bande Ka supplémentaire et sera nommé ASTRA 1L. ASTRA 1L remplacera ASTRA 1E et renforcera le concept toujours exclusif de sécurisation intersatellitaire de SES ASTRA sur une position orbitale unique, assurant ainsi une protection des bandes Ku (FSS & BSS) et Ka. En outre, ASTRA 1L permettra une optimisation de la flotte satellitaire par le biais du re-déploiement de ASTRA 2C à partir de sa position actuelle de 19,2° Est. ASTRA 1L sera équipé de 29 répéteurs actifs en bande Ku, ainsi que d'une charge utile de 2 répéteurs en bande Ka, conçue pour des applications interactives telles que les services ASTRA BBI (à large bande interactive) et Satmode (voie de retour par satellite de faible coût, proposée par ASTRA pour les décodeurs numériques). Le poids de lancement du satellite ASTRA 1L devrait atteindre les 4300 kg, il offrira une zone de couverture paneuropéenne et disposera d’une puissance d’émission de 140 watts.

Ferdinand Kayser, Président et CEO de SES ASTRA, est confiant : « Grâce à ces commandes pour des satellites à la pointe de la technologie, SES ASTRA garantit non seulement la position compétitive de 19,2° Est jusqu’au milieu de la prochaine décennie, mais renforce également son programme de protection intersatellitaire le plus complet au monde sur une position orbitale unique. Nous avons hâte de travailler avec Lockheed Martin sur les deux missions ASTRA, et sommes convaincus que le renouvellement planifié de notre flotte viendra encore renforcer notre excellence opérationnelle, et soutiendra nos services satellitaires de tout premier ordre proposés à nos clients. »

« Nous sommes extrêmement reconnaissants à SES ASTRA pour la confiance qu'ils nous ont exprimée », explique Ted Gavrilis, Président de Lockheed Commercial Space Systems. « La plate-forme A2100, qui a fait preuve de ses capacités en vol, constitue une solution aussi performante que digne de confiance pour nos clients en télécommunications du monde entier. Nous nous réjouissons par ailleurs à l'idée d'établir avec SES ASTRA une relation s'inscrivant dans le long terme. »

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SES ASTRA possède et exploite le système satellitaire ASTRA, le plus grand système de télévision par satellite numérique et analogique en Europe, couvrant plus de 92 millions de foyers européens. La flotte satellitaire ASTRA est actuellement composée de 13 satellites, transmettant plus de 1 100 chaînes de télévision et radio analogiques et numériques ainsi que des services Internet et multimédias. Les deux principales positions d'ASTRA pour les services DTH (diffusion directe), sont 19,2° Est et 28,2° Est. ASTRA propose également des services professionnels à partir des positions orbitales: 23,5°/24,2° Est et 5,2° Est.

SES ASTRA est une société du groupe SES GLOBAL, société dont les titres s'échangent sur les places boursières de Luxembourg et de Francfort (SESG). SES ASTRA en Europe, et SES AMERICOM aux États-Unis, sont les entités opérationnelles de SES GLOBAL. La société détient en outre des participations stratégiques dans des opérateurs de satellites régionaux de première classe, les sociétés partenaires de SES GLOBAL telles que AsiaSat et AMERICOM ASIA-PACIFIC en Asie, Star One et Nahuelsat en Amérique Latine, et NSAB en Europe. Ces partenariats de choix permettent à SES GLOBAL de fournir des solutions de communication satellite de premier ordre, grâce à une flotte de quelque 41 satellites diffusant dans le monde entier. Approximativement 95 pour cent de la population mondiale vit dans les limites de portée du réseau satellite de SES GLOBAL. Par ailleurs, SES GLOBAL détient des parts dans des sociétés de technologie satellitaire telles que Gilat Satellite Networks Ltd., ND Satcom et SATLYNX. Informations complémentaires sur : www.ses-global.com

À propos de Lockheed Martin Commercial Space Systems

Lockheed Martin Commercial Space Systems commercialise, conçoit et réalise des satellites géostationnaires et non-géostationnaires de télécommunications et de téléobservation pour sa clientèle internationale. LMCSS est une unité opérationnelle de la société Lockheed Martin Space Systems, l'un des principaux domaines d'activité de Lockheed Martin corporation. Lockheed Martin jouit de 41 années d'expérience dans la construction de plates-formes fiables pour une clientèle commerciale et militaire, et compte à son actif plus de 875 lancements de plates-formes, outre près de 1 500 ans de performance en orbite.

Entreprise globale dont le siège social est implanté à Bethesda, dans le Maryland, Lockheed Martin emploie près de 125 000 personnes dans le monde, et ses activités s'orientent principalement vers la recherche, le design, le développement, la fabrication et l'intégration de systèmes, de produits et de services à technologie avancée. La compagnie déclarait, en 2002, un volume de ventes à hauteur de 26,6 milliards de dollars US.