SES GESTIONA LA ADQUISICION DEL 12º Y 13º SATÉLITES ASTRA PARA SATISFACER LA CRECIENTE DEMANDA A 28,2º ESTE ASTRA 2C y ASTRA 2D, en la última fase de negociación con Hughes Space and Communications

Para satisfacer la creciente demanda de servicios digitales por satélite, la Junta Directiva de Société Européenne des Satellites (SES) ha decidido adquirir dos nuevos satélites ASTRA. Se espera que próximamente concluyan las últimas negociaciones con Hughes Space and Communications (HSC) de El Segundo, California. Estos nuevos satélites, que recibirán el nombre de ASTRA 2C y ASTRA 2D, tienen previsto el lanzamiento en la primera mitad del 2001 y a finales del año 2000, respectivamente. Mientras que el ASTRA 2C está incluido en el marco de la doble política de lanzamiento de SES y será lanzado por un Protón ruso o un Ariane europeo, ASTRA 2D será lanzado al espacio por un Ariane 4 ó 5.

ASTRA 2C

ASTRA 2C será colocado en la segunda posición orbital de SES, a 28,2º Este. Se trata de un satélite estabilizado en sus 3 ejes, basado en un modelo que SES había encargado previamente a HSC, lo que permitirá ser lanzado en un plazo de tiempo muy corto, es decir, durante la primera mitad del 2001. El satélite cubrirá la gama de frecuencias FSS de 10,70-11,20 GHz, es decir 500 MHz del espectro adicional disponible para SES a 28,2º Este, dentro del marco del Acuerdo de Coordinación Intersistemas con Eutelsat (ver el comunicado de prensa de SES del 8 de junio de 1999). ASTRA 2C está también diseñado para operar con 24 transpondedores en la gama de frecuencias BSS 11,7-12,2 GHz.

ASTRA 2C, un satélite tipo HS 601 HP (HP = alta potencia), tendrá una vida prevista de 15 años y 28 transpondedores (32 para los primeros cinco años) para ofrecer una cobertura paneuropea. Debido a su área de cobertura y su flexibilidad con respecto a la combinación de frecuencias de enlace ascendente y descendente, ASTRA 2C también es compatible con las operaciones a 19,2º Este y, por lo tanto, complementa el plan general de protección intersatélites de ambas posiciones.

ASTRA 2D

Para garantizar la disponibilidad de capacidad de transmisión adicional en el creciente mercado digital por satélite del Reino Unido e Irlanda, SES encargará también el ASTRA 2D, un satélite tipo HS 376 HP, con 15 transpondedores (16 al principio de su vida) y que ofrecerá cobertura para el Reino Unido e Irlanda. Operará en la gama de frecuencias FSS de 10,70-10,95 GHz y tendrá una vida de 12 años. El lanzamiento del ASTRA 2D está previsto a bordo de un cohete Ariane para antes de finales del año 2000 y se posicionará a 28,2º Este, junto con el ASTRA 2A y el ASTRA 2B, y antes del ASTRA 2C. Dicho satélite también ofrecerá capacidad de apoyo contra posibles fallos de lanzamiento o en órbita del sistema ASTRA. Gracias a su flexibilidad para cambiar la orientación de la antena, los satélites de estas características permiten posibles operaciones en distintas posiciones orbitales, tanto para mercados europeos como de fuera de Europa.

Según Romain Bausch, Director General y Presidente del Comité Directivo de SES, "Adquiriendo el duodécimo y decimotercero satélites para la flota de ASTRA, SES proporcionará a sus clientes una capacidad orbital significativa y única desde el punto de vista de su protección en un plazo de tiempo extremadamente corto, lo que permitirá satisfacer la creciente demanda de servicios digitales por satélite –de TV, radio, contenidos multimedia o Internet. Aparte de los 120 transpondedores existentes a 19,2º Este, el Sistema de Satélites ASTRA ofrecerá 68 transpondedores para la cobertura paneuropea, además de otros 16 transpondedores para operaciones fuera de Europa a 28,2º Este".

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Algunos datos sobre SES

Société Européenne des Satellites, S.A. (SES) es la compañía líder en Europa en la transmisión por satélite y que opera el Sistema de Satélites ASTRA. Actualmente ASTRA transmite a través de sus 152 transpondedores (120 a 19,2º Este y 32 a 28,2º Este) más de 700 canales de TV y radio, tanto analógicos como digitales, así como también servicios multimedia e Internet y a un total de 75 millones de hogares europeos.

Hasta la fecha la compañía tiene 9 satélites activos (del ASTRA 1A al 1H, a 19,2º Este y a 28,2º Este, el ASTRA 2A). Actualmente SES está construyendo el ASTRA 2B y el ASTRA 1K, que serán lanzados en el año 1999 y en el 2001. Dichos satélites han sido encargados a Martra Marconi Space y Alcatel Space, respectivamente. El ASTRA 2C y el ASTRA 2D, cuyos últimos detalles para su construcción se está negociando con Hughes Space and Communications, serán los satélites duodécimo y decimotercero de la flota de ASTRA.

SES es, además, uno de los principales accionistas de ASIASAT (34,13% desde el 15 de enero de 1999), el primer operador de satélites de Asia a través del cual ofrece servicios de transmisión y telecomunicaciones a 53 países de la extensa área de Asia/Pacífico. La cobertura total de ASTRA junto con la de ASIASAT, permite llegar a las tres cuartas partes de la población mundial.

SES cotiza en la Bolsa de Luxemburgo bajo la forma de FDR y en la Bolsa de Frankfurt.