ASTRA 1H ERFOLGREICH GESTARTET Erste kommerzielle Ka-Band Nutzlast weltweit im Orbit

Der ASTRA 1H-Satellit der Luxemburger Société Européenne des Satellites (SES) an Bord der russischen Proton D-1-e Trägerrakete ist am 18. Juni 1999 um 07.49.30 Uhr Ortszeit Baikonur (03.49.30 Uhr MEZ) vom Kosmodrom in Baikonur (Kasachstan) gestartet. ASTRA 1H ist der neunte Satellit der ASTRA-Serie und der achte Satellit der SES, der auf der Orbitalposition 19,2° Ost ko-positioniert wird. Zusätzlich zu 30 Transpondern im Ku-Band bietet Astra 1H weltweit die erste kommerzielle Ka-Band Nutzlast. Diese Nutzlast, die erste ihrer Art, bietet interaktive Breitbandanwendungen für preiswerte Empfangsterminals.

Romain Bausch, GeneralDirektor und Vorsitzender der Geschäftsleitung von SES erläutert:"Die Ka-Band Nutzlast ermöglicht bestehende Dienstleistungen um innovative interaktive Anwendungen zu bereichern. Mit den Breitband-Rückkanal-Kapazitäten wird das ASTRA Satelliten System Dienstleistungen anbieten können, die aufkommenden terrestrischen Infrastrukturen wie X-DSL und Kabel-Modems entsprechen. Der Start von Europas erster kommerzieller Ka-Band Nutzlast ist außerdem ein weiterer wichtiger Schritt Richtung Etablierung eines globalen Breitband-Satellitennetzes der SES."

Von Hughes Space and Communications gebaut ...

Der Satellit wurde von Hughes Space and Communications aus El Segundo, Kalifornien gebaut. ASTRA 1H ist ein Satellit vom Typ HS 601 HP (HP = Hight Power). Er stellt in den ersten 5 Betriebsjahren 30 aktive Transponder (danach 28) mit einer Sendeleistung von 98,5 Watt im Ku-Band und 70 Watt im Ka-Band zur Verfügung. Für Bahnkorrekturen ist der Satellit sowohl mit neuartigen elektronischen Xenon-Triebwerken als auch mit herkömmlichen Triebwerken ausgestattet. Gallium-Arsenid Solarzellen versorgen ASTRA 1H mit 6,6 Kilowatt elektrischer Leistung. ASTRA 1H verfügt ebenfalls über ein fortschrittliches Antennen-Design. Eine Besonderheit ist die Oberflächentechnologie der Firma Hughes für die beiden grossen, leichtgewichtigen Antennenreflektoren. Der Satellit hatte beim Start ein Gewicht von 3.700 Kilogramm und ist auf eine Lebensdauer von 15 Jahren ausgelegt.

... Start durch International Launch Services (ILS)

Der Start von ASTRA 1H an Bord der Proton-Trägerrakete wurde von International Launch Services (ILS) durchgeführt, einem Gemeinschafts-unternehmen von Lockheed-Martin (USA), sowie Khrunichev und RSC Energia aus Rußland.

Die ersten drei Stufen der Proton D-1-e-Trägerrakete brachten ASTRA 1H in eine erdnahe elyptische Umlaufbahn mit einem Perigäum von 179 Kilometern und einem Apogäum von 215 Kilometern Höhe sowie einer Bahnneigung von 51,6°. Der Satellit erreichte diese Umlaufbahn 10 Minuten nach dem Abheben der Trägerrakete vom Kosmodrom in Baikonur.

Eine Stunde und vierzehn Minuten nach dem Start erfolgte die erste Zündung der vierten Raketenstufe (Block DM), mit der das Apogäum der Umlaufbahn auf 35.840 Kilometer erhöht wurde.

Die zweite Zündung des Block DM erfolgte sechs Stunden und zwanzig Minuten nach dem Start, um die vierte Stufe samt Nutzlast in die anvisierte Umlaufbahn zu bringen. Dabei wurde das Perigäum der Umlaufbahn auf 7.450 Kilometer erhöht und gleichzeitig die Bahnneigung von 51,6° auf 16,35° reduziert.

Zwanzig Minuten nach der zweiten Zündung der Block DM-Stufe wurde der ASTRA 1H-Satellit erfolgreich im All ausgesetzt. Erste Signale des Satelliten empfing eine Kontrollstation in Sidney.

Während der nächsten Tage werden fünf Zündungen des ASTRA 1H- Apogäumsmotors den Satelliten in die geostationäre Umlaufbahn bringen. Die bordeigenen Triebwerke werden jeweils bei der fünften, achten, zehnten, zwölften und dreizehnten Erdumdrehung gezündet.

Voraussichtlich am elften Tag nach dem Start werden die Sonnenpaddel sowie die beiden Kommunikations-Antennen des Satelliten ausgefahren. Nach einer eingehenden Überprüfung sämtlicher Systeme wird der Satellit dann auf der Orbitalposition 19.2° Ost positioniert. ASTRA 1H wird in etwa fünf Wochen betriebsbereit sein.

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