SES DEVELOPPE LA VOIE DE RETOUR INTERACTIVE PAR SATELLITE SES conclut un contrat de fourniture d'une station de contrôle réseau et de terminaux interactifs par satellite (SIT) à NORTEL NETWORKS, PHILIPS, SPAR AEROSPACE et NORTEL-DASA dans le cadre d'un système interactif de communications par satellite clé en main.

Société Européenne des Satellites (SES) a signé un contrat d'une valeur de 15.75 millions d'écus (ECU) avec Nortel Networks pour la fourniture d'un système de communication par satellites interactif clé en main. Ce système sera constitué de la station de contrôle réseau au sol ainsi que de terminaux interactifs par satellite (SIT) pour le premier système commercial d'Europe de voie de retour par satellite en bande Ka. La nouvelle technologie sera intégrée 'sans couture' dans la plate-forme multimédia ASTRA-NET de SES, de manière à fournir des services multimédia interactifs à bande large et de capacité à la demande à travers les futurs satellites ASTRA 1H et ASTRA 1K. En particulier, la voie de retour par satellite va permettre à un réseau à haut débit, de collecter des contributions multimédia en vue de la distribution ultérieure ou bien de diffusion 'multicast' à des clients ASTRA-NET existants et nouveaux. En plus, la voie de retour par satellite sera en mesure de fournir des communications numériques bi-directionnelles aux professionnels et consommateurs à travers le Système de Satellites ASTRA.

Nortel Networks (NYSE : NT/TSE : NTL) est le contractant principal d'un consortium comprenant Philips Business Electronics B.V. (tous les deux produisant également des SIT), Spar Aerospace Ltd. et Nortel-Dasa GmbH & Co. La signature du contrat a eu lieu lundi, le 14 décembre 1998 au siège de SES au Luxembourg.

A partir du début de l'an 2000, dès que la technologie sera commercialement disponible en Europe de l'Ouest et en Europe Centrale à travers le satellite ASTRA 1H, les prestataires de services utilisant ASTRA-NET seront en mesure d'offrir à faible coût des services tels que des réseaux de données d'entreprise pleinement interactifs, l'accès à large bande pour les professionnels travaillant à partir de leur domicile, la surveillance à distance, la collecte et la distribution de contenus multimédia, la formation professionnelle et la télé-médecine. En 2001, avec le lancement de ASTRA 1K, la zone de services sera étendue vers l'Europe de l'Est et la C.E.I.

ASTRA-NET utilise la technologie DVB (Digital Video Broadcasting) en fréquence Ku de manière à fournir aux clients la transmission de données multimédia à des vitesses allant jusqu'à 38 Mbit/s via le Système de Satellites ASTRA. La voie de retour va utiliser des nouvelles fréquences plus élevées (29.5 - 30.0 GHz / 18.3 - 18.8 GHz) des répéteurs en bande Ka à bord des satellites ASTRA 1H et ASTRA 1K.

Chaque utilisateur ou groupe d'utilisateurs devra disposer d'un terminal interactif par satellite (SIT). Avec des antennes de 60 cm à 120 cm, un SIT transmettra à des vitesses de 150 kbit/s à 2 Mbit/s et recevra toute la panoplie des services ASTRA en bande Ku. Une série de terminaux interactifs bi-directionnels par satellite à bas prix sera disponible dès le début des opérations commerciales, initialement produits par Nortel Networks et Philips, ensuite par d'autres constructeurs. Les prix de gros des terminaux se situeront aux environs de 2000 ECU, et pourront baisser jusqu'aux environs de 1000 ECU en fonction de la croissance du marché.

La voie de retour ASTRA-NET offre une plate-forme technologique non-propriétaire et ouverte basée sur des standards du marché (p.ex.: DVB, ETSI et DAVIC). Ces caractéristiques la rendront attractive à de nombreux constructeurs de terminaux et prestataires de services. SES collabore également activement avec les organismes de standardisation et les autorités régulatrices afin de faciliter un régime de licences ouvert.

Dean Olmstead, directeur du développement de SES a déclaré : «En ajoutant une voie de retour par satellite à la plate-forme multimédia ASTRA-NET, nous serons à même d'offrir des services interactifs à large bande plus évolués aux utilisateurs dans toute l'Europe. SES a l'intention de continuer à mener le marché de la distribution de services pour la réception directe à l'adresse du consommateur et du professionnel en Europe et au-delà, au moment où l'industrie évolue vers une nouvelle génération de systèmes de satellites.»

«Le portefeuille de solutions et d'expérience de Nortel Networks dans les domaines des télécommunications et des satellites nous permet d'assister nos clients, tels que SES, à répondre aux besoins croissants à travers des systèmes ouverts et standardisés», dit Charles Drayton, Vice-President, Business Development, Wireless, Nortel Networks. «Nos réseaux unifiés apportent des solutions performantes à des opérateurs de satellites en intégrant les systèmes leaders de Nortel Networks aux modules fournis par plusieurs partenaires technologiques.»

Rob Van Oostenbrugge, General Manager de Philips Digital Video Systems, affirme: «La coopération avec SES/ASTRA sur le projet technologiquement le plus avancé de voie de retour par satellite démontre la compétence de Philips en matière de services de bout en bout à la norme DVB/MPEG. Cette compétence permet à SES/ASTRA de mettre en place la communication multimedia bi-directionnelle et renforce notre relation avec des sociétés pionnières.»

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Historiques de Nortel, Philips et SES

Nortel Networks offre un portefeuille complet de produits et services de télécommunications de niveau mondial pour répondre aux besoins des opérateurs de satellites.

Nortel Networks travaille conjointement avec des clients dans le monde entier afin de concevoir, construire et livrer des réseaux IP optimisés et des réseaux de télécommunications. Parmi ses clients se trouvent des sociétés et institutions publiques et privées, des prestataires de services Internet, des opérateurs de télécommunications locaux, de longue distance, mobiles et privées, des opérateurs de télévision par câble, et les services publics.

Les titres de Nortel Networks sont cotés en bourse à New York, Toronto, Montréal, Vancouver et Londres. En 1997, Nortel Networks a réalisé un chiffre d'affaires de 15,5 milliards de dollars (USD) et Bay Networks, une filiale à 100% de Nortel Networks, a réalisé un chiffre d'affaires de 2,4 milliards de dollars (USD) durant son dernier exercice. L'effectif total de la société s'élève à un total d'approximativement 80 000 employés dans le monde. Le site web de Nortel est www.nortelnetworks.com.

Royal Philips Electronics des Pays-Bas est l'une des plus grandes sociétés d'électronique dans le monde, avec des revenus dépassant 39 milliards de dollars (USD). Il est le leader mondial dans le domaine des téléviseurs couleur, de l'éclairage, des produits de téléphonie privée et des rasoirs électriques. Ses 264 700 employés dans plus de 60 pays sont actifs dans les domaines de semi-conducteurs et composants électroniques, les produits grande consommation, les produits et systèmes professionnels, l'éclairage, les logiciels et les services. Philips est coté au NYSE, à Londres, Francfort, Amsterdam et sur d'autres bourses.

D'autres informations sont disponibles sur www.news.philips.com.

SES est l'opérateur d' ASTRA, le premier système de satellites pour la réception directe en Europe. A la date du 30 juin 1998, parmi tous les foyers européens recevant la télévision par satellite ou par câble, plus de 73 millions (92 %) recevaient un ou plusieurs programmes via le système ASTRA. Aujourd'hui, ASTRA atteint quelque 44 % de tous les foyers européens. ASTRA transmet 98 programmes de télévision analogiques, 336 programmes de télévision numérique et plus de 360 programmes de radio analogique et numérique sur plus de 148 répéteurs aux pays situés à l'intérieur de sa zone de couverture en Europe. Parmi la liste de clients de SES se trouvent la plupart des plus importantes chaînes de télévision publiques et privées, en particulier les chaînes de télévision publique allemandes ARD et ZDF; Canal+ (France); CLT-UFA (Luxembourg); BSkyB (UK); BBC (UK); le groupe Kirch (Allemagne); Sogecable (Spain); Wizja TV (Poland); Turner Broadcasting (USA) et Viacom (USA). Actuellement, le Système de Satellites ASTRA comprend sept satellites géostationnaires (GEO) à la position orbitale 19.2° Est. De plus, un huitième satellite GEO est opérationnel depuis le 1er octobre 1998 à la deuxième position orbitale de la SES à 28.2° Est afin de fournir des services numériques par satellite en Grande-Bretagne et République d'Irlande.

SES s'attend à être le premier opérateur de satellites européen à exploiter commercialement la bande de fréquence Ka pour des services interactifs et multimédia en Europe. L'opération de la voie de retour par satellite ASTRA-NET sera lancée en 2000. La voie de retour par satellite va permettre de répondre à la demande émergente en Europe de l'Ouest et Europe Centrale de services de transmission bi-directionnelle et asymétrique de collecte et de distribution de données multimédia à haut débit.